『船橋ウォーカー』がついに発売されました！ 船橋市民としてはたいへん喜ばしくウェルカムです。これまでは『船橋・習志野ウォーカー』でしたので「独立」ということになります。
「非公認ゆるキャラふなっしー」のおかげで船橋が全国的な知名度をもつにいたったわけです。ゆるキャラじたいの魅力と、ゆるキャラが代表する地域の相乗効果（＝シナジー）が生まれたわけです。「ふなっしー」さまさまであります。
千葉県北西部の東京湾岸地帯（＝東京ベイエリア)においては、船橋市に隣接する習志野市とあわせて「ふななら」（＝船・習）とされています。それはそれとして、船橋市民としては、さらに細分化されて船橋だけが独立したのはうれしいことなのです。
船橋は交通の便もいい。羽田空港と成田空港のほぼ中間にあります。ららぽーとやIKEAなどみな船橋が発祥の地。船橋の梨はうまい。これはふなっしーが勝手に言っているのではなく、ゆるぎない事実でありますよ。もちろん「船橋市公認ゆるキャラ」の「船えもん」が推奨する海産物もまた。
などと船橋の地元自慢をかさねてもあまり意味はないでしょうから、ここらへんでやめておきますが、たいていの人にっては、自分の地元が注目を浴びるのはうれしいものでしょう。
「ゆるキャラ」ブームのなか、船橋市は公募したなかから選ばれた「船えもん」を公認したのですが、残念なことにイマイチの状態が続いています。けっして悪いキャラだとは思わないのですが・・・
一言でいってしまえば、「ふなっしー」があまりもエッジの立った濃いキャラであるからなのです。突出しているのです。
気ぐるみですだが、飛んだり跳ねたり、しゃべったりというのはいままでなかったし、「ゆるキャラサミット受賞」して全国的知名度の高い滋賀県彦根市の「ひこにゃん」や熊本県の「くまモン」には考えられないことです。
「ふなっしー」は、船橋市在住のデザイナーが地元の船橋を元気にし、ひいては日本を元気にしたいという思いから一念発起し、まったく個人的にはじめたものです。
船橋市からは公認してもらえず、自分で動画をアップするなどの努力の末、徐々に認知度が高まって、マスコミへの登場などをつうじて、ついには全国的な知名度を獲得するにいたったという次第です。
先日、「ゆるキャラサミット」が埼玉県羽生市で開催されましたが、参加するゆるキャラは増える一方で、ゆるキャラをつくっただけではすでに特別な存在ではなくなってています。
増え続けるゆるキャラのなかでいかに目立つか？ これはゆるキャラを推進する自治体の関係者にとっては、じつに悩ましいが喫緊の課題でありましょう。
さすがに船橋市も「ふなっしー」の貢献をたたえて11月には感謝状を贈りました。遅きに失した感もなくはありませんが、あたらしく選出された船橋市長は過去のしがらみがないので英断に踏み切ったのでありましょう。
現在の船橋市長は、「ふなっしー」が「非公認」であるがゆえに価値があるということの意味もわかっているので、ヤボなことはしなかったようです。
「非公認」ということじたいが勲章であり "差別化" ポイントなわけですね。
はたして「ふなっしー」を越えるような「非公認ゆるキャラ」は出現してくるのかどうか？
はたして「ふなっしー」を越えるような「非公認ゆるキャラ」は出現してくるのかどうか？
＜関連サイト＞
いまや千葉・船橋市の“顔” 非公認キャラ「ふなっしー」CDメジャーデビュー
ゆるキャラグランプリ 公式サイト
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